Waarom voel ik God soms niet?

Kort antwoord: God niet voelen is niet hetzelfde als dat God er niet is. Gevoel is een geschenk van God en kan een manier zijn waarop je Zijn aanwezigheid ervaart, maar het is geen betrouwbare maatstaf voor Zijn trouw of nabijheid. Geloof is vertrouwen op wat God gezegd heeft, ook wanneer je gevoel stil blijft. Tegelijk mag je leren om je gevoel te laten reinigen en te gebruiken, zodat je Gods stem ook daarin gaat verstaan.

Misschien herken je het. Je hebt momenten gekend waarop Gods aanwezigheid bijna tastbaar was: in aanbidding, in gebed, in een stille kamer. En dan komt er een periode waarin je bidt en niets voelt. Je vraagt je af of je iets verkeerd doet, of God boos is, of Hij misschien wel gewoon weg is. Het antwoord begint met een eerlijke kijk op wat gevoel wel en niet is.

Gevoel is een geschenk, geen thermometer

Gevoel is door God gegeven en kan een manier zijn waarop je Zijn aanwezigheid ervaart. Maar gevoel is geen thermometer die aangeeft hoe dicht God bij je is. Elia leerde dat op de berg. Hij verwachtte God in het grote en indrukwekkende, maar God was niet in de storm, niet in de aardbeving en niet in het vuur.

Na de aardbeving was er vuur, maar de HEERE was niet in het vuur. En na het vuur was er het suizen van een zachte stilte.
1 Koningen 19:12 (HSV)

God was er wel, maar anders dan Elia had verwacht. Dat je niets voelt, zegt iets over jouw waarneming op dat moment, niet over Zijn trouw. Hij verandert niet wanneer jouw stemming verandert.

Je bent niet tot gevoel gekomen, maar tot geloof

“Je bent niet tot gevoel gekomen, maar tot geloof.” Deze uitspraak heb ik regelmatig gehoord terwijl ik opgroeide in de dingen van God en Zijn Heilige Geest, en het is een waar woord. Geloof is iets anders dan gevoel. De Heidelbergse Catechismus noemt geloof een zeker weten en een vast vertrouwen. Het Griekse woord dat de Bijbel gebruikt, pistis, betekent letterlijk vertrouwen.

Je kunt dus op God vertrouwen zonder dat je iets voelt. Zijn belofte staat, of jij die nu ervaart of niet. Aan Mozes beloofde God niet dat hij Hem steeds zou voelen. Hij zei iets dat veel sterker is.

Mijn aangezicht zal meegaan en Ik zal u rust geven.
Exodus 33:14 (HSV)

Zijn aanwezigheid is een belofte, geen stemming. Ik leef in Gods aanwezigheid, want Hij is altijd met mij en Zijn Geest leidt mij elke dag. Dat is geen gevoel dat ik moet opwekken, maar een werkelijkheid waarin ik mag gaan staan, ook als het stil is.

Maar geloven gaat niet buiten je gevoel om

Nu de andere kant, want die wordt vaak vergeten. Geloven en vertrouwen gaan niet buiten je gevoel om. Je kunt niet altijd op alleen je gevoel vertrouwen, maar God heeft de mens gemaakt tot een levend wezen, een levende ziel. Naast onze geest en ons lichaam hebben we een ziel die bestaat uit verstand, wil en gevoel. God heeft ons dus ook gevoel gegeven, en we mogen leren dat te gebruiken. Niet in de laatste plaats om Gods stem te verstaan en Zijn wil te ontdekken.

Ons gevoel, of bewustzijn zoals de Bijbel het ook noemt, is een zeer complex en gevoelig onderdeel van ons menselijke zijn. Maar het is net zo essentieel als ons verstand en onze wil, anders had God het ons niet gegeven. Voelen in het geestelijke is vergelijkbaar met ons natuurlijke tastzintuig: zoals onze huid tastbare informatie geeft over wat we ervaren, kunnen we in het geestelijke krachten en ervaringen waarnemen. Je intuïtie is een gave, en aanvoelen kan navigatie zijn in het dagelijkse leven. Maar gevoel is geen geloof: breng het onder de juiste autoriteit, die van het Woord en de Heilige Geest.

Waarom een gereinigd gevoel nodig is

Hier zit een belangrijke sleutel voor mensen die God niet voelen. Om op een betrouwbare manier te verstaan wat God spreekt in ons gevoel, is het nodig dat ons bewustzijn ook daadwerkelijk gereinigd is. En daarin ligt een kant die bij ons mensen ligt. Innerlijke genezing is het toepassen van het offer van Jezus in ons gevoel, in onze emoties. Zodat we geheiligde mensen worden, die de verwondingen en pijnen van het verleden door God laten troosten en zo hun gevoel weer kunnen openstellen voor het spreken van God.

Voor veel mensen komen de huidige omstandigheden zo hard op ze af dat ze zich onveilig voelen. Het gevoel van onmacht, het gevoel van onrust, het gevoel van frustratie. Dat zijn gevaarlijke gevoelens die een eigen leven kunnen gaan leiden als je er geen doel aan geeft. Ze liggen als ruis over Gods zachte stem, zodat je Hem niet meer hoort. Daarom is het geen zwakte om je pijn bij God te brengen. Het is juist de weg naar een gevoel dat weer kan ontvangen.

Verlangen naar meer van Zijn aanwezigheid

Ik verlang naar meer van Zijn manifeste aanwezigheid. Ik zoek Hem in aanbidding, in stilte en in gemeenschap met andere gelovigen. Wanneer ik dichter bij Hem kom, nadert Hij tot mij. Ik ben niet tevreden met oppervlakkigheid, maar ik dorst naar een diepere intimiteit met mijn Vader.

Nader tot God, en Hij zal tot u naderen.
Jakobus 4:8 (HSV)

Dat verlangen is gezond, zolang het niet omslaat in de gedachte dat God pas bij je is wanneer je Hem voelt. Zijn heerlijkheid verandert mij van binnenuit, ook als ik daar niets van merk.

Wij allen nu, die met onbedekt gezicht de heerlijkheid van de Heere als in een spiegel aanschouwen, worden van gedaante veranderd naar hetzelfde beeld, van heerlijkheid tot heerlijkheid.
2 Korinthe 3:18 (HSV)

Het gaat dus niet om de vraag of jij vandaag iets voelt, maar of jij met onbedekt gezicht naar Hem blijft kijken. Wie dat doet, wordt veranderd, met of zonder kippenvel.

Praktisch: wat kun je vandaag doen?

1. Begin in de stilte en bid eenvoudig: “Abba, Vader, hoe kijkt U naar mij? Is er iets wat U mij wilt zeggen?” Je ontvangt vaak niet omdat je er niet om vraagt.
2. Spreek uit wat waar is, los van je gevoel: “Hij is met mij, Zijn Geest woont in mij.” Zo zet je je geloof boven je stemming.
3. Breng je pijn naar voren. Sta jezelf toe om het verdriet, de onrust of de eenzaamheid die je voelt bij God te benoemen. Je hoeft ze niet te verdringen; laat je erin troosten.
4. Zoek Hem in aanbidding en in gemeenschap met andere gelovigen, ook als je er geen zin in hebt. Naderen is een keuze, niet een gevoel.
5. Geef je gevoel een plek onder de autoriteit van het Woord: toets wat je aanvoelt aan wat God gezegd heeft, en leer zo Zijn stem herkennen.

Veelgestelde vragen over God niet voelen

Is het zonde als ik God niet voel?

Nee. Dat je God niet voelt, is op zichzelf geen zonde en ook geen teken dat Hij boos op je is. Zelfs Elia, David en Jezus aan het kruis kenden momenten waarop God ver weg leek. Het wordt pas een probleem wanneer je je gevoel de baas laat zijn over je geloof en stopt met naderen tot Hem.

Hoe kan ik Gods aanwezigheid weer ervaren?

Begin met naderen: stilte, gebed, aanbidding en eerlijkheid over wat er in je leeft. Vraag God om je gevoel te reinigen van oude pijn en onrust, want die kunnen als ruis over Zijn zachte stem liggen. De ervaring komt vaak terug als vrucht van nabijheid, niet als iets dat je kunt afdwingen.

Mag ik als christen op mijn gevoel vertrouwen?

Je gevoel is een geschenk van God en hoort bij je ziel, naast verstand en wil. Je mag het dus gebruiken, ook om Gods leiding te verstaan, maar niet als enige maatstaf. Breng je gevoel altijd onder de autoriteit van de Bijbel, het karakter van Jezus en de toetsing van geestelijke mensen om je heen.

Je hoeft dus niet alles in één keer te begrijpen. Blijf dichtbij Jezus, wees eerlijk over wat er in je leeft en zet de stap die vandaag helder is. Groei ontstaat vaak niet door één groot moment, maar door telkens opnieuw te antwoorden op Zijn liefde en leiding. Hij is er, ook vandaag, ook nu je Hem misschien niet voelt. Zijn aangezicht gaat mee, en Hij zal je rust geven.

Lees ook

• Hoe weet ik of iets van God is of van mezelf?
• Spreekt God vandaag nog steeds tot mensen?
• Wat betekent het om werkelijk op God te vertrouwen?
• Alle vragen over geloof en leven met God

Albert van der Heide is apostolisch bouwer, pastor en spreker. Samen met Michelle van der Heide dient hij kerken en events in Nederland en daarbuiten. Lees meer over Albert & Michelle of nodig hen uit als spreker.